Mittwoch Nachmittag ging für Sturm die Europacup-Reise nach Glasgow los. Und die Vorfreude auf den Celtic Park ist den Spielern anzumerken: „Das wird eine unglaubliche Kulisse, jeder brennt auf diese Partie. Die Fans in Großbritannien leben den Fußball, auch Defensivaktionen wie tolle Grätschen werden abgefeiert“, weiß Emanuel Aiwu. Beirren lässt er sich von der erwarteten Kulisse aber nicht. „Es ist mehr Motivation und Push als Einschüchterung. Für diese Spiele in großen Stadien auf großer Bühne wirst du Fußballer. Jeder soll dieses Spiel genießen. Jeder von uns brennt darauf, hier gute Leistung zu bringen.“

Bild: Pail Sepp

Bild: Pail Sepp

Bild: Pail Sepp

Bild: Pail Sepp

Bild: Pail Sepp

Bild: Pail Sepp

Bild: Pail Sepp

Bild: Pail Sepp

Genau in diesem Spiel erlebt Goalie Matteo Bignetti seine Premiere in der Europa League – er ersetzt den verletzten Oliver Christensen. „Wir haben vollstes Vertrauen in Matteo. Er ist ein junges Talent und hat bereits bewiesen, dass er die gleichen Qualitäten hat und ein Topspieler ist“, streut Aiwu dem Tormann Rosen. „Die Kommunikation wird passen, weil wir uns ja selbst das Leben leichter machen wollen – da ist es egal, ob er jung oder alt ist. Er kann selbstbewusst ins Spiel gehen, weil er weiß, was er kann. Da mache ich mir keine Sorgen.“

Bild: Sepp Pail

Auch Trainer Jürgen Säumel ist überzeugt: „Matteo hat eine gute Entwicklung genommen, ist reifer geworden. Für ihn ist es eine tolle Aufgabe, eine tolle Herausforderung. Er wird die Sache gut machen.“ 

Bild: Pail Sepp

Nach einer 0:2-Niederlage bei Midtjylland und dem 2:1-Sieg gegen die Rangers daheim ist es für Sturm der dritte Auftritt in der Europa League in der heurigen Saison. „An das letzte Spiel haben wir gute Erinnerungen. Dass es wieder gegen ein Team aus Glasgow geht, ist ein gutes Vorzeichen. Vergleichen kann man es aber nicht. Ich schätze Celtic stärker ein als die Rangers“, meint Emir Karic.

Bild: APA/ERWIN SCHERIAU

Der Verteidiger weiß aber, dass das Selbstvertrauen und die Euphorie beim österreichischen Spitzenreiter im Moment sicher größer sind als bei Celtic. „Von ihren letzten Ergebnissen darf man sich nicht blenden lassen.“ Ein Souvenir von der Europacup-Reise hat er schon ins Auge gefasst: „Aus jeder Stadt nehme ich am liebsten drei Punkte als Andenken mit“, zwinkert der 28-Jährige. Trainer Jürgen Säumel betont: „Celtic ist ein absolutes Spitzenteam mit sehr guten Einzelspielern. Sie haben einen Kader, der eigentlich für die Champions League zusammengestellt worden ist. Wir brauchen eine richtig gute Leistung, wenn wir hier etwas mitnehmen wollen, müssen uns sicher noch einmal steigern. Aber ich traue es der Mannschaft definitiv zu.“